Ce mix inédit enregistre les Daft Punk en 1997 après la sortie de Homework sur une cassette retrouvée et restaurée avec soin.
Les fans de musique électronique viennent d’hériter d’un trésor sonore précieusement conservé depuis près de trois décennies. Le DJ et fondateur du label 20/20 Vision, Ralph Lawson, vient de publier sur la plateforme SoundCloud une session d’une heure envoyée par le duo parisien au début de l’année 1997. L’enregistrement avait été initialement conçu comme une cassette invitée pour son émission de radio Trans Europe Express, alors diffusée sur les ondes de Kiss FM avant que la station ne devienne Galaxy FM.
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Cette capsule temporelle restitue la dynamique brute qui caractérisait la période du premier album du groupe français. Thomas Bangalter et Guy-Manuel de Homem-Christo y enchaînent des morceaux de house américaine originaires de Chicago, des séquences de scratchs incisifs et des rythmes particulièrement incisifs. La sélection comporte notamment des titres signés Basement Jaxx, Armand Van Helden, I:Cube, Boris Dlugosch, Jack Da Ripper avec Beautification Of House, Romanthony avec Everybody Dancing, ou encore House Of Jazz et son morceau Lose My Mind. Le duo y glisse également ses propres productions, des morceaux en solo de Thomas Bangalter ainsi que l’introduction fictive WDPK 83.7 FM.
La redécouverte de ces bandes magnétiques s’est faite au cours de l’année 2024, lorsque l’artiste basé à Leeds a exploré ses archives au format DAT dans un garde-meuble. Le support original se trouvait dans un état critique, couvert de moisissures et déchiré par l’usure du temps. « La cassette était cassée et cela m’a pris tout ce temps pour la remettre en état« , explique le DJ anglais en revenant sur le processus de sauvetage. Pour préserver ce contenu précieux sans le détruire définitivement, il a fait appel à l’expertise du studio Great Bear, spécialisé dans la numérisation et la réparation audio à Bristol.
Une vive appréhension entourait la première écoute du fichier numérisé. Le propriétaire de la cassette redoutait de tomber sur une simple copie du célèbre Essential Mix réalisé pour la radio britannique BBC Radio 1 au printemps de la même année. « J’étais tellement nerveux à ce sujet, parce que je voulais m’assurer qu’il ne s’agissait pas de leur Essential Mix sorti en mars 97« , a-t-il confié lors de la vérification de l’enregistrement. Une fois la lecture lancée, la confirmation du caractère inédit de ce set a déclenché son soulagement.
L’enregistrement audio restauré reste désormais écoutable gratuitement dans son intégralité sur le compte SoundCloud de son propriétaire.
