Avant de devenir Lois Lane, Amy Adams donnait la réplique à Christian Bale lors du casting secret de la trilogie Batman.
Bien avant d’incarner Lois Lane dans le nouvel univers DC au cinéma, Amy Adams avait déjà croisé la route de Batman. Et plus précisément celle de Christian Bale. Un détail longtemps méconnu du grand public, révélé plusieurs années après la sortie de Batman Begins, montre que l’actrice participait aux essais qui ont permis à Bale de décrocher le rôle du Chevalier Noir chez Christopher Nolan.
Cette anecdote est fascinante : à l’époque, ni Amy Adams ni Christian Bale n’étaient associés à l’univers DC de la manière dont ils le seront plus tard. L’un allait devenir le visage de Batman pendant trois films, l’autre celui de Lois Lane aux côtés de Superman. Pourtant, leurs chemins s’étaient déjà croisés au début des années 2000 dans une salle de casting.
Une vidéo d’audition longtemps restée confidentielle
En 2013, la sortie de The Dark Knight Trilogy: The Ultimate Edition a permis aux fans de découvrir plusieurs documents de travail conservés par les équipes de Christopher Nolan. Parmi eux figurait une vidéo de l’audition de Christian Bale pour Batman Begins.
La séquence a rapidement attiré l’attention. D’abord parce qu’elle montre Bale en pleine construction de son interprétation. Ensuite parce qu’il porte, durant cet essai, le costume utilisé par Val Kilmer dans Batman Forever. Enfin, parce que la personne qui lui donne la réplique n’est autre que la comédienne Amy Adams.
À ce moment-là, l’actrice n’était pas encore la vedette mondialement reconnue qu’elle deviendra. Son nom commençait à circuler à Hollywood, mais elle était encore loin de ses futures nominations aux Oscars et de son arrivée dans les productions DC. Dans ces essais, elle interprète Rachel Dawes, le personnage féminin central. Le rôle sera finalement confié à Katie Holmes avant d’être repris par Maggie Gyllenhaal dans The Dark Knight.
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Christopher Nolan avait déjà repéré quelque chose chez Christian Bale
L’intérêt de cette vidéo ne réside pas uniquement dans la présence d’Amy Adams. Elle montre aussi la manière dont Christian Bale abordait le personnage avant même d’être engagé. Christopher Nolan expliquera plus tard que l’acteur avait très tôt développé une idée précise concernant la double identité de Bruce Wayne et Batman.
Le réalisateur déclarait : « (Bale) avait décidé que Batman devait avoir une voix différente de celle de Bruce Wayne, qu’il fallait adopter une autre voix. » Nolan ajoutait : « C’était une réflexion assez logique. »
Cette approche deviendra l’une des caractéristiques les plus commentées de son interprétation. Dès les essais, l’acteur travaillait déjà cette voix grave, lente et rugueuse qui allait accompagner les trois films de la trilogie. Pour beaucoup de spectateurs, cette découverte confirme à quel point l’acteur avait compris ce que Nolan cherchait à accomplir avec son nouveau Batman.
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Amy Adams n’a jamais auditionné pour Rachel Dawes
Un point mérite d’être précisé, Amy Adams n’était pas candidate au rôle de Rachel Dawes. Lors d’un entretien accordé en 2010, l’actrice a raconté comment elle s’était retrouvée dans cette audition devenue célèbre. Elle connaissait la directrice de casting de Batman Begins, qui lui avait demandé de venir lire les dialogues face aux différents acteurs en compétition. Son travail consistait simplement à donner la réplique afin d’aider les candidats. C’est à cette occasion qu’elle s’est retrouvée face à Christian Bale.
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Quand Christian Bale a fait pleurer Amy Adams
Durant cette même interview, Amy Adams a rapporté une anecdote révélatrice de l’intensité dégagée par Christian Bale pendant les essais. Alors qu’ils jouaient une scène ensemble, l’actrice s’est mise à pleurer. Pourtant, ce n’était pas prévu. Christopher Nolan lui aurait même indiqué que la séquence ne nécessitait pas une telle réaction émotionnelle.
Mais l’actrice expliquait qu’elle avait été touchée par la manière dont Christian Bale se connectait au personnage et au texte. Selon elle, la sincérité de son interprétation était telle qu’elle n’avait tout simplement pas pu retenir son émotion. Avec le recul, cette anecdote prend une dimension particulière. Christian Bale n’était alors qu’un candidat parmi d’autres, mais il impressionnait déjà suffisamment ses partenaires pour provoquer ce type de réaction spontanée.
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Deux trajectoires qui finiront par se rejoindre chez DC
Ce qui rend cette histoire intéressante, c’est la manière dont les carrières des deux acteurs ont ensuite évolué. Après avoir obtenu le rôle, Christian Bale devient le Batman de la trilogie de Christopher Nolan. Amy Adams suit de son côté une ascension spectaculaire à Hollywood. Quelques années après cette audition, elle rejoint elle aussi l’univers DC en incarnant Lois Lane dans Man of Steel.
Lorsque la vidéo des essais de Batman Begins est révélée, le parallèle saute aux yeux. Celle qui donnait la réplique à un futur Batman lors d’un casting appartient désormais elle-même à la mythologie DC.
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Une trilogie pensée comme une aventure limitée
Le succès colossal de la trilogie a longtemps alimenté les spéculations autour d’un éventuel retour de Christian Bale sous le masque du Chevalier Noir. Pourtant, l’idée de s’arrêter après trois films était présente très tôt dans l’esprit de Christopher Nolan. En 2019, à l’occasion de la promotion de Ford v Ferrari, Christian Bale est revenu sur cette période et sur les discussions qui ont accompagné la fin de la saga. L’acteur expliquait que lui et Nolan avaient conscience de devoir réinventer Batman.
Mais surtout, Christopher Nolan refusait de considérer la franchise comme acquise. Selon Bale, le réalisateur répétait constamment : « C’est tout. Nous faisons un seul film. C’est tout ce que nous avons. » Après le succès de Batman Begins, le studio leur a naturellement demandé s’ils souhaitaient poursuivre l’aventure.
Puis vint un troisième épisode. Christopher Nolan avait alors une ligne de conduite très claire. D’après l’acteur, le réalisateur lui avait dit : « Partons après ça. »
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Warner voulait pourtant un quatrième Batman
L’élément surprenant de cette interview concerne ce qui s’est passé après The Dark Knight Rises. Christian Bale a révélé que Warner Bros avait effectivement approché l’équipe pour discuter d’un quatrième film.
Il explique au torontosun : « Puis, lorsqu’ils sont inévitablement venus nous voir en disant : ‘Et un numéro 4 ?’ j’ai répondu : ‘Non. Nous devons respecter le rêve de Chris, qui a toujours été, si possible, de faire une trilogie. N’allons pas trop loin et ne devenons pas excessifs en faisant un quatrième film.’ »
Cette déclaration confirme que l’idée d’un nouvel épisode a bel et bien existé. Mais pour Nolan et Bale, la cohérence artistique passait avant la tentation de prolonger une franchise extrêmement lucrative. Ils préféraient conclure l’aventure conformément au plan initial plutôt que d’ajouter un chapitre supplémentaire. Bale résumait ensuite la situation avec humour :
« C’est pour cette raison que nous sommes partis, enfin Chris est parti. Après cela, on m’a informé que mes services n’étaient plus requis. »
Ainsi, l’histoire reliant Amy Adams et Christian Bale à l’univers DC ne se limite pas à une simple vidéo d’audition retrouvée des années plus tard. Elle rappelle aussi une période où Christopher Nolan et son acteur principal construisaient patiemment ce qui allait devenir l’une des trilogies les plus influentes du cinéma. Et alors qu’Amy Adams finira par rejoindre cet univers sous les traits de Lois Lane, Christian Bale, lui, refermera définitivement la porte de Gotham malgré une proposition bien réelle de Warner Bros pour un quatrième film.
