La trilogie de John Woo et Tsui Hark ressort en salles le 11 mars en copie 4K restaurée, à l’initiative de Metropolitan Films.
Le 11 mars, Metropolitan Films et son label HK Films relancent en salles la trilogie Le Syndicat du Crime en version restaurée 4K. Réalisés par John Woo et Tsui Hark, les trois films réunissent Chow Yun-Fat, Leslie Cheung, Ti Lung, Anita Mui et Tony Leung Ka-Fai.
Lorsque le premier volet sort en 1986 à Hong Kong, l’industrie locale traverse une phase de mutation. Les films de kung-fu attirent moins de public et les recettes baissent. John Woo, qui réalise alors des comédies de commande, souhaite changer de voie. Il échange avec Tsui Hark, fondateur de Film Workshop, et développe une relecture moderne du film de gangsters Story of a Discharged Prisoner de Long Gang. Il transpose l’esprit chevaleresque du wu xia pian dans un cadre urbain et remplace les sabres par des armes à feu.
Le film met en scène deux truands liés par un code d’honneur, dont l’un sort de prison, face à un frère devenu policier. Ce conflit familial structure l’intrigue et nourrit des thèmes de loyauté, de devoir et de rédemption. La prestation de Chow Yun-Fat dans le rôle de Mark Gor marque durablement le public, même si Ti Lung tient le rôle central.
Le succès dépasse les attentes. Produit avec un budget limité et sans campagne de promotion notable, le long métrage domine le box-office hongkongais puis circule dans toute l’Asie. Il influence en profondeur le cinéma d’action local et participe à la diffusion du courant appelé heroic bloodshed, caractérisé par des fusillades stylisées et un fort sens du sacrifice. La violence du film conduit aussi les autorités de Hong Kong à instaurer un système de classification des films à partir de 1988.
Deux suites suivent rapidement. John Woo réalise le deuxième épisode et Tsui Hark signe le troisième, conçu comme une préquelle.
Avec cette ressortie en 4K, le public redécouvre sur grand écran une trilogie qui a marqué l’évolution du polar hongkongais et contribué à la reconnaissance internationale de ses auteurs.
