Ces 10 films que vous avez sûrement déjà vus sont en réalité adaptés de DC Comics… mais presque personne ne le sait !
Quand on pense à DC Comics, on imagine immédiatement Superman, Batman ou Wonder Woman. Pourtant, l’univers de DC s’étend bien au-delà des super-héros emblématiques. Depuis plusieurs décennies, le studio explore d’autres registres, du drame historique à la science-fiction, en passant par la comédie d’action ou le thriller politique. Ce que beaucoup ignorent, c’est que certains films très éloignés de l’esthétique ‘comics’ classique sont en réalité issus de l’écurie DC. Adaptés de romans graphiques, de séries publiées sous des labels comme Vertigo, Paradox Press ou WildStorm, ces œuvres prouvent la diversité et la richesse insoupçonnée du catalogue DC.
Voici 10 films que vous avez probablement vus… sans jamais soupçonner leur véritable origine.
Steel (1997)
Steel (Steel, l’homme d’acier) est un film réalisé par Kenneth Johnson, connu pour ses travaux sur les séries V ou The Incredible Hulk. Ce long-métrage met en vedette Shaquille O’Neal dans le rôle principal, accompagné d’Annabeth Gish, Judd Nelson et Richard Roundtree.
Le film s’inspire du personnage John Henry Irons, alias Steel, apparu pour la première fois dans The Adventures of Superman #500 en 1993. Ce super-héros, créé par Louise Simonson et Jon Bogdanove, est un ingénieur brillant qui conçoit une armure high-tech pour combattre le crime après la mort supposée de Superman. Dans les comics, il fait partie de l’univers principal de DC et rejoint régulièrement la Justice League.
De quoi parle le film ? : L’histoire suit John Henry Irons (Shaquille O’Neal), un ancien concepteur d’armes pour l’armée, qui décide de lutter contre la criminalité dans les rues de Los Angeles après qu’un de ses prototypes ait été utilisé à mauvais escient. Aidé par son oncle Joe (Richard Roundtree) et son amie Susan Sparks (Annabeth Gish), John construit une armure en acier et un marteau high-tech pour devenir un justicier sous le nom de Steel. Il affronte Nathaniel Burke (Judd Nelson), un ancien collègue devenu trafiquant d’armes, dans une lutte pour empêcher que ses inventions ne tombent entre de mauvaises mains.
Road to Perdition (2002)
Road to Perdition (Les Sentiers de la perdition) est un film réalisé par Sam Mendes, avec à l’affiche Tom Hanks, Paul Newman, Jude Law et Daniel Craig. Ce drame sombre est basé sur le roman graphique éponyme publié par Paradox Press, un label de DC Comics, en 1998. L’œuvre est écrite par Max Allan Collins et illustrée par Richard Piers Rayner. Inspirée par des faits réels, elle mêle fiction et histoire dans une ambiance de film noir.
De quoi parle le film ? : Dans l’Amérique des années 1930, Michael Sullivan (Tom Hanks) travaille comme tueur à gages pour un parrain de la mafia irlandaise, John Rooney (Paul Newman). Lorsque son fils assiste accidentellement à une exécution, Sullivan se retrouve en fuite avec lui, traqué par un tueur à gages sadique, Harlen Maguire (Jude Law). Le film suit leur fuite désespérée, leurs relations tendues et leur quête de justice, tout en explorant la paternité, la loyauté et la rédemption.
The League of Extraordinary Gentlemen (2003)
The League of Extraordinary Gentlemen (La Ligue des gentlemen extraordinaires) est un film réalisé par Stephen Norrington, connu pour son travail sur Blade. Le casting réunit Sean Connery, Naseeruddin Shah, Peta Wilson, Tony Curran et Stuart Townsend. Le film est basé sur le comics The League of Extraordinary Gentlemen, créé par Alan Moore et Kevin O’Neill, publié sous le label America’s Best Comics, une division de WildStorm (rachetée par DC Comics). Le comics propose une relecture steampunk des grands héros littéraires victoriens réunis dans une équipe secrète.
De quoi parle le film ? : En 1899, un mystérieux criminel nommé le Fantôme menace l’équilibre mondial. Le gouvernement britannique réunit une équipe d’individus aux capacités exceptionnelles : Allan Quatermain (Sean Connery), le capitaine Nemo (Naseeruddin Shah), Mina Harker (Peta Wilson), l’Homme invisible (Tony Curran), Dorian Gray (Stuart Townsend), Tom Sawyer (Shane West) et le Dr Jekyll/Mr Hyde (Jason Flemyng). Ensemble, ils doivent empêcher une guerre mondiale imminente. Malgré des tensions internes, les membres de l’équipe unissent leurs forces pour affronter leur ennemi.
V for Vendetta (2005)
V for Vendetta (V pour Vendetta) est réalisé par James McTeigue, avec un scénario des Wachowski, et interprété par Hugo Weaving, Natalie Portman et Stephen Rea. Le film adapte le comics culte V for Vendetta, créé par Alan Moore et David Lloyd, publié initialement par Warrior Magazine avant d’être repris par Vertigo, l’ancienne branche adulte de DC Comics. Ce récit dystopique met en scène une Grande-Bretagne fasciste et un justicier masqué inspiré de Guy Fawkes.
De quoi parle le film ? : Dans un futur totalitaire, un mystérieux homme masqué surnommé V (Hugo Weaving) lutte contre le régime oppressif dirigé par le chancelier Sutler (John Hurt). Il sauve Evey Hammond (Natalie Portman), une jeune femme poursuivie par la police secrète, et l’initie à sa rébellion. V orchestre des attentats symboliques et encourage la population à se soulever. Le film explore la liberté, la mémoire, le pouvoir et l’identité individuelle, à travers un discours politique fort et une imagerie marquante.
A History of Violence (2005)
A History of Violence est un film réalisé par David Cronenberg, avec Viggo Mortensen, Maria Bello, Ed Harris et William Hurt. Il s’agit de l’adaptation du roman graphique éponyme écrit par John Wagner et illustré par Vince Locke, publié en 1997 par Paradox Press, une branche de DC Comics. L’œuvre originale propose une plongée dans les conséquences de la violence et de l’identité cachée.
De quoi parle le film ? : Tom Stall (Viggo Mortensen) est un homme paisible qui tient un petit restaurant dans l’Indiana. Lorsqu’il déjoue une tentative de braquage en tuant deux criminels, il devient un héros local. Cependant, cette célébrité attire l’attention de Carl Fogarty (Ed Harris), un mafieux qui prétend que Tom s’appelle en réalité Joey Cusack, un ancien tueur de la pègre. L’identité passée de Tom refait alors surface, mettant en péril sa famille et sa vie tranquille.
Stardust (2007)
Stardust (Stardust, le mystère de l’étoile) est un film d’aventure fantastique réalisé par Matthew Vaughn, avec un casting composé de Charlie Cox, Claire Danes, Michelle Pfeiffer et Robert De Niro. Le film est basé sur le roman graphique Stardust, écrit par Neil Gaiman et illustré par Charles Vess, publié en 1997 par DC Comics via son label Vertigo. L’œuvre mêle fantasy et romantisme dans un univers inspiré des contes de fées classiques, avec une narration riche et poétique.
De quoi parle le film ? : Tristan Thorn (Charlie Cox), jeune homme d’un village anglais nommé Wall, promet à la belle Victoria (Sienna Miller) de lui ramener une étoile filante tombée du ciel. Il découvre que cette étoile est en réalité une femme prénommée Yvaine (Claire Danes). En la ramenant, il se retrouve mêlé à une lutte entre des princes en quête de pouvoir et des sorcières menées par Lamia (Michelle Pfeiffer) cherchant à dévorer le cœur d’Yvaine pour retrouver leur jeunesse. Avec l’aide d’un capitaine de ciel fantasque, Shakespeare (Robert De Niro), Tristan doit protéger Yvaine et découvrir sa propre destinée.
Red (2010)
Red est un film d’action et de comédie réalisé par Robert Schwentke, porté par un casting impressionnant : Bruce Willis, Helen Mirren, Morgan Freeman, John Malkovich et Mary-Louise Parker. Le film s’appuie sur le comics Red, écrit par Warren Ellis et illustré par Cully Hamner, publié par WildStorm, une filiale de DC Comics. Contrairement au ton humoristique du film, le comics original adopte un style beaucoup plus sombre, centré sur un tueur à la retraite rattrapé par son passé.
De quoi parle le film ? : Frank Moses (Bruce Willis), un ancien agent de la CIA menant une vie paisible, est brusquement attaqué par un commando. Pour comprendre pourquoi il est ciblé, il reprend contact avec ses anciens collègues : Joe Matheson (Morgan Freeman), Victoria (Helen Mirren) et Marvin Boggs (John Malkovich), tous classés comme ‘Retraités Extrêmement Dangereux’ – d’où l’acronyme RED. Ensemble, ils enquêtent sur une conspiration gouvernementale tout en affrontant un agent de la CIA lancé à leurs trousses, William Cooper (Karl Urban).
The Losers (2010)
The Losers est un film d’action réalisé par Sylvain White, avec Jeffrey Dean Morgan, Zoe Saldana, Idris Elba et Chris Evans. Il s’agit d’une adaptation du comics The Losers, relancé en 2003 sous le label Vertigo de DC Comics par Andy Diggle (scénario) et Jock (dessins). La série modernise une équipe de militaires déjà apparue dans les comics DC des années 1970, en les transformant en une unité d’élite trahie par son propre gouvernement.
De quoi parle le film ? : Après une mission en Bolivie qui tourne au désastre, une équipe d’agents spéciaux dirigée par Clay (Jeffrey Dean Morgan) est laissée pour morte. De retour aux États-Unis en secret, ils s’allient à une mystérieuse femme, Aisha (Zoe Saldana), pour faire tomber Max (Jason Patric), le puissant homme de l’ombre qui les a trahis. Le film combine humour, explosions et opérations clandestines, tout en conservant l’esprit frondeur du comics d’origine.
Red 2 (2013)
Red 2 est la suite directe de Red, toujours inspirée du même comics publié par WildStorm/DC Comics, bien que cette fois le film s’éloigne complètement du matériau original. Réalisé par Dean Parisot, il réunit à nouveau Bruce Willis, Helen Mirren, John Malkovich et Mary-Louise Parker, avec l’ajout d’Anthony Hopkins, Catherine Zeta-Jones et Byung-hun Lee au casting.
De quoi parle le film ? : Frank Moses (Bruce Willis), retiré une fois de plus, se retrouve impliqué malgré lui dans une mission pour retrouver un dispositif nucléaire caché depuis la Guerre froide. Accompagné de Marvin (John Malkovich) et Sarah (Mary-Louise Parker), il doit affronter tueurs à gages, espions russes, agents gouvernementaux et même d’anciens alliés. Le parcours les mène à Paris, Londres et Moscou, dans une série de péripéties explosives et rythmées, dominées par l’humour noir et le charme des acteurs vétérans.
The Kitchen (2019)
The Kitchen (Les Baronnes) est un film dramatique criminel réalisé par Andrea Berloff, avec Melissa McCarthy, Tiffany Haddish et Elisabeth Moss. Il s’agit de l’adaptation du comics The Kitchen, publié par Vertigo (DC Comics) en 2014. Le récit, écrit par Ollie Masters et dessiné par Ming Doyle, explore l’univers de la mafia irlandaise à New York dans les années 1970, avec une approche féminine et sociale puissante.
De quoi parle le film ? : Dans le quartier de Hell’s Kitchen à New York, trois femmes – Kathy (Melissa McCarthy), Ruby (Tiffany Haddish) et Claire (Elisabeth Moss) – voient leurs maris mafieux envoyés en prison. Délaissées par le gang qui devait les protéger, elles décident de prendre elles-mêmes le contrôle des affaires criminelles locales. Rapidement, elles se forgent une réputation impitoyable, surpassant même leurs maris en influence. Mais leurs ambitions et rivalités les conduisent à faire face à des choix dangereux, mêlant pouvoir, trahison et survie.
Ces dix films illustrent à quel point l’univers DC dépasse les frontières du super-héros en costume. En explorant des genres variés – du polar noir à la fantasy en passant par le drame psychologique – DC Comics a su s’adapter au langage du cinéma tout en s’affranchissant des codes traditionnels des adaptations de bandes dessinées. Ces différents films représententent un pan méconnu de DC, mais aussi de son influence silencieuse sur le septième art.
