La franchise Le Parrain revient avec un livre et un film centrés sur Connie Corleone, adoptant un point de vue féminin inédit.
Le Parrain, 4é partie est désormais une réalité. Les studios Paramount Pictures détiennent déjà les droits cinématographiques pour développer une adaptation sur grand écran en parallèle de la sortie littéraire, calée pour l’automne 2027. Ce nouveau chapitre, intitulé Connie, bénéficie de l’accord officiel des héritiers de Mario Puzo. La maison d’édition Random House a confié la rédaction de ce volume à la romancière Adriana Trigiani, connue pour ses écrits sur l’immigration italienne. L’autrice a reçu cette proposition après la publication d’un essai sur le rôle discret des femmes au sein de la mafia.
Cette annonce bouscule la chronologie habituelle de la trilogie cinématographique, dont le premier volet remonte à 1972 et le dernier remonte à l’année 1990. Le long-métrage à venir se focalisera entièrement sur la trajectoire de la fille unique de Vito Corleone, un rôle que Talia Shire tenait sous la direction de son frère Francis Ford Coppola. Le cinéaste de 87 ans, qui a réalisé le film de science-fiction Megalopolis en 2024, refuse toutefois de participer à cette production. Son entourage confirme qu’il n’écrira ni ne réalisera ce nouveau film. Pour rappel, la saga cinématographique globale cumule plus de 400 millions de dollars de recettes à travers le monde et totalise neuf Oscars, dont deux statuettes pour les scénarios originaux de Mario Puzo.
L’intrigue proposera un changement de focale radical en adoptant une vision interne, portée par un personnage que les spectateurs ont vu évoluer d’une épouse soumise à une matriarche redoutable. Adriana Trigiani indique que son livre explore la manière dont une femme construit sa propre voie dans un environnement hostile. La romancière rappelle que les ennemis de la famille sous-estimaient Vito ou Michael à leur propre péril, et qu’il en ira de même pour Connie.
« « Connie » est un roman sur la façon dont une femme s’efforce de se frayer son propre chemin dans un monde qui a déjà décidé de qui elle est, de ce qu’elle représente et de la manière dont on doit la traiter. Les gens ont sous-estimé Don Vito Corleone et Michael Corleone à leurs risques et périls. Il en sera de même pour Connie Corleone. » (via AP).
Du côté des héritiers, la satisfaction domine face à la direction choisie. Anthony Puzo exprime un enthousiasme total quant au profil de la romancière retenue pour cette tâche de réhabilitation historique : « Nous cherchions quelqu’un pour raconter à nouveau l’histoire sous une nouvelle perspective. Adriana est tombée des nues quand je lui ai dit que le personnage de Vito Corleone était en fait inspiré de ma grand-mère. Nous avons parlé de la façon dont les femmes dirigeaient nos deux familles, mais dans les coulisses. La vision d’Adriana pour la vie de Connie nous a tous époustouflés. Je suis très heureux et ravi de l’avoir à nos côtés. »
Ce choix scénaristique répond ainsi aux critiques de longue date sur la passivité des personnages féminins dans la trilogie originale. L’accord juridique actuel entre la Paramount et les ayants droit découle d’un règlement à l’amiable signé en 2012, suite à un litige concernant la publication d’un autre livre sur la jeunesse de la famille.
Généalogie de la saga littéraire
Cette nouvelle publication soulève néanmoins des questions sur la composition exacte de la lignée littéraire des Corleone. L’affirmation des éditeurs, qui qualifient le texte de troisième volume validé par les ayants droit, écarte volontairement plusieurs parutions intermédiaires. La généalogie officielle débute en 1969 avec le volume initial nommé Le Parrain, une chronique brute détaillant l’ascension de Don Vito et la reprise en main de l’empire par son fils Michael. L’écrivain prolonge ensuite cet univers en 1984 avec un second tome, Le Sicilien, centré sur l’exil de Michael sur son île natale.
Les lecteurs ont pourtant vu éclore d’autres récits au début des années 2000 sous la plume de Mark Winegardner. Ses deux volumes, Le Retour du Parrain puis La Vengeance du Parrain, décrivent les guerres de succession de la famille et les complots secrets avec le pouvoir politique, sans que la famille de l’auteur original ne leur accorde une légitimité totale a posteriori.
La parution d’un préquel en 2012, conçu par l’écrivain Ed Falco et intitulé La Famille Corleone, marque une rupture et explique le délai de plus de dix ans évoqué dans les communiqués officiels. Ce livre spécifique dévoile la jeunesse de Vito dans le New York des années 1930, au moment où la Prohibition permet à sa bande de bâtir un monopole sur l’alcool. Cette sortie avait alors déclenché une féroce bataille juridique entre les studios Paramount Pictures et les héritiers de l’auteur pour le contrôle des personnages de la mafia. Un accord de règlement à l’amiable a finalement mis un terme aux poursuites judiciaires la même année. Ce compromis historique attribue définitivement l’exploitation cinématographique au studio de cinéma, tandis que la famille Puzo conserve la liberté d’initier de futurs projets en librairie.
Le volume prévu pour l’automne 2027 incarne ainsi le premier choix éditorial direct des descendants de l’écrivain depuis ce pacte légal.
