Sarah Michelle Gellar annonce l’abandon du revival Buffy : New Sunnydale par Hulu malgré un pilote tourné et une nouvelle Tueuse.
La plateforme Hulu (Walt Disney) ne donnera pas suite au revival de Buffy contre les vampires, sous-titré ‘New Sunnydale’. L’annonce est venue directement de Sarah Michelle Gellar, qui a partagé la nouvelle sur Instagram ce samedi. L’actrice, associée au personnage depuis la série originale, a confirmé que la plateforme ne poursuivra pas la série malgré la production d’un épisode pilote.
- A lire aussi : Buffy contre les vampires : Une sélection d’épisodes essentiels pour la mythologie du Buffyverse
Dans une vidéo adressée aux fans, l’interprète de Buffy a expliqué la situation. « Je suis vraiment triste de devoir partager cela, mais je voulais que vous l’entendiez directement de moi », a-t-elle déclaré. Elle a ensuite précisé la décision de la plateforme : « Malheureusement, Hulu a décidé de ne pas aller de l’avant avec ‘Buffy: New Sunnydale’. »
Sarah Michelle Gellar a aussi évoqué son retour inattendu dans cet univers. « Je veux remercier Chloé Zhao, parce que je n’aurais jamais pensé me retrouver de nouveau dans les bottes stylées mais abordables de Buffy. » Elle a poursuivi en évoquant le lien qui l’unit au personnage et au public : « Grâce à Chloé, je me suis rappelé combien je l’aime et combien elle compte, non seulement pour moi, mais aussi pour vous tous. » L’actrice a ajouté que l’arrêt de la série ne change rien à cet attachement : « Et cela ne change rien à tout cela. Et je vous promets que si l’apocalypse arrive vraiment, vous pourrez toujours me biper. »
Nova, une nouvelle Tueuse pour New Sunnydale
Le pilote mettait en scène une nouvelle Tueuse incarnée par Ryan Kiera Armstrong. La série suivait Nova, une lycéenne de seize ans passionnée de lecture, qui découvrait ses pouvoirs après une série de rêves et une rencontre avec un vampire. L’intrigue se situait dans une ville reconstruite après les événements de la série originale. Sunnydale se divisait entre un ancien quartier délabré et une zone plus riche appelée New Sunnydale. Dans cet univers, l’existence des vampires était connue du public. La ville organisait même un festival nommé Vampire Weekend pour évoquer ce passé sombre.
Le pilote lançait aussi une nouvelle équipe d’alliés autour de Nova. Larkin, décrite comme une élève très altruiste, et Hugo, un lycéen privilégié avec un goût pour la culture geek, formaient le cœur de ce groupe surnommé les nouveaux Scoobies. D’autres personnages intervenaient dans l’intrigue, dont Gracie, une élève liée à un groupe religieux qui possédait un ancien grimoire trouvé dans les archives de la bibliothèque de Sunnydale.
Le pilote introduisait également plusieurs adultes. Abe, le père de Nova et photoreporter, devait jouer un rôle important dans la vie de l’héroïne. M. Burke, un professeur populaire de la New Sunnydale Academy, intervenait aussi dans les événements qui entouraient la nouvelle Tueuse. De plus, Carson, un athlète connu de l’école, devenait l’objet du béguin de Nova après un incident mystérieux qui changeait sa trajectoire.
Le pilote ajoutait d’autres personnages secondaires destinés à revenir dans la série si une commande complète voyait le jour. Merrin Dungey incarnait la conseillère d’orientation Mme LaDuca. Audrey Hsieh et Audrey Grace Marshall jouaient Keiko et Jessica, deux élèves liées à un groupe évangélique de l’académie.
Sarah Michelle Gellar apparaissait brièvement dans le pilote sous le nom d’Anne Summers. Le personnage vivait à New York et travaillait dans une compagnie d’assurance. Elle gardait ses distances avec le surnaturel depuis des années. Le réveil de forces obscures à Sunnydale devait toutefois la rapprocher de l’action. Le pilote contenait aussi plusieurs références à la série originale. Les dernières minutes révélaient un adversaire caché et glissaient des indices sur un possible lien entre Larkin et Willow Rosenberg (Alyson Hannigan). Certaines rumeurs évoquaient enfin une hypothèse autour de Nova, qui pourrait pu être la fille cachée de Buffy. Aucune confirmation officielle n’a toutefois validé cette piste.
- A lire aussi : Comment « X-Men: Evolution » a copié la célèbre danse de « Buffy contre les vampires »
Un revival déjà avancé avant son abandon
Plusieurs interprètes de la série originale devaient aussi revenir dans ce revival. Des discussions avaient d’ailleurs eu lieu entre Sarah Michelle Gellar et certains anciens membres du casting. L’actrice avait notamment échangé avec Michelle Trachtenberg avant sa disparition. À ce stade, aucune information ne confirme une éventuelle recherche d’une autre plateforme pour reprendre la série.
La situation industrielle complique aussi cette hypothèse. Hulu appartient au groupe Walt Disney Company, ce qui laisse penser que la décision de ne pas poursuivre la série pourrait venir d’un niveau plus élevé au sein du groupe. C’est pourquoi un transfert vers Disney+ semble peu probable. Par ailleurs, les droits de la série relèvent désormais de 20th Century Studios, anciennement la Fox, société acquise par Disney en 2019. Cette configuration réduit aussi les chances de voir une autre plateforme, comme Netflix, reprendre le développement du revival.
Pour le moment, les raisons précises qui ont conduit Hulu à refuser une commande de série restent inconnues. Les raisons pourraient être nombreuses, comme des divergences créatives, des contraintes budgétaires ou une réception jugée insuffisante du pilote. Toutefois, la présence de Chloé Zhao, réalisatrice oscarisée pour Nomadland et également connue pour Les Éternels, rend difficile toute conclusion hâtive sur la qualité du pilote.
Quoi qu’il en soit, nous devrions en apprendre davantage au cours des prochaines semaines. Comme pour d’autres pilotes avant lui, il ne serait pas surprenant que celui-ci fuite tôt ou tard sur la toile, faute de diffusion officielle.
