Hasbro s’associe à ElevenLabs pour vendre les voix réelles de ses personnages via son nouveau studio d’intelligence artificielle.
Le Hollywood Reporter rapporte que le géant du jouet Hasbro fonde son propre studio d’intelligence artificielle, baptisé Sixth Wall. Cette nouvelle entité gère l’attribution de licences officielles à des entreprises tierces pour l’exploitation de son catalogue de personnages. Grâce à un partenariat avec la plateforme ElevenLabs, la multinationale va introduire les voix de ses héros sur un marché audio numérique. Face à la multiplication de versions générées sans autorisation sur le web, la firme américaine choisit de réguler ce secteur en pleine expansion. La présidente directrice générale de la filiale, Roberta Thomson, explique cette orientation stratégique :
« Chaque propriétaire de propriété intellectuelle regarde les millions de versions non autorisées de ses personnages sur d’autres plateformes technologiques et modèles de pointe, et ce n’est pas une excellente expérience pour les fans, et ce n’est pas conforme à notre image de marque. Donc, vous avez peu de choix en tant que propriétaire de propriété intellectuelle : vous pouvez décider de faire appliquer la loi sur tout, jouer au jeu du taupe, envoyer une multitude de mises en demeure. Vous pouvez décider d’autoriser le contenu généré par les utilisateurs directement avec les consommateurs… mais la question que nous avons posée était, et si nous offrions simplement la version cochée bleue autorisée de bout en bout du personnage qu’une entreprise pourrait obtenir sous licence chez nous ? Et ensuite, nous pouvons garantir qu’ils vont apparaître dans un contexte que nous approuvons déjà et avec lequel nous nous sentons à l’aise, et apparaître d’une manière qui respecte les garde-fous que nous avons fixés avec le personnage. »
Afin de préserver la cohérence comportementale de ses héros, l’entreprise déploie un système interne nommé CharacterOS, qui définit des limites strictes pour chaque profil. À titre d’exemple, Monsieur Patate ne partagera aucune recette de cuisine et le leader des Decepticons conservera son ton habituel. Selon Roberta Thomson, l’entreprise maîtrise désormais la gestion technique de ces comportements interactifs en temps réel, une nécessité puisque les héros quittent les supports immobiles comme les boîtes de jeu ou les écrans de cinéma.
Pour donner vie à ces entités numériques, Hasbro intègre les voix réelles des comédiens d’origine, à l’instar de Peter Cullen pour le personnage d’Optimus Prime. La direction refuse le recours aux voix de synthèse et privilégie un modèle qui rémunère les artistes pour ces expériences inédites. La dirigeante précise la nature de ces services : « Nous aurions pu décider d’avancer avec des voix synthétiques, et tous les modèles donnent une bonne approximation de ces voix parce qu’elles sont là-bas, mais cela ne semblait pas être la bonne chose à faire. Alors que nous parlions aux talents de la voix, nous avons dit très sincèrement, cela devrait être une nouvelle source de revenus pour vous. Parce que ces expériences sont rendues possibles par la technologie, elles sont dynamiques, interactives et personnalisées. Elles ne remplacent pas quelque chose pour lequel vous iriez actuellement en studio, comme une voix off de film de longue durée. Donc, nous ne ferons pas usage des voix à ces fins, mais pour quelque chose qui n’aurait pas existé auparavant. »
Ces interactions se destinent exclusivement à un public de plus de treize ans à travers des parcs d’attractions, des jeux de conversation ou des services d’assistance client. Le directeur général de la maison mère, Chris Cocks, souligne la valeur de cette technologie : « CharacterOS est convaincant car il ouvre une toile créative plus grande tout en répondant à un véritable défi de l’intelligence artificielle : l’utilisation non autorisée de contenu. Il est construit autour d’un modèle axé sur les créateurs qui donne aux talents de la voix et aux créatifs une place significative à la table. Il donne aux marques un moyen de confiance pour amener des personnages dans de nouvelles plateformes basées sur l’intelligence artificielle sans perdre ce qui les rend authentiques. Et le plus excitant pour moi, cela ouvre des surfaces entièrement nouvelles pour le jeu et la narration, depuis la transformation d’un accueil de magasin en moment magique jusqu’à la métamorphose d’une expérience d’attente téléphonique en un moment avec le personnage préféré d’un fan. »
Le catalogue initial regroupe les figures de la franchise Transformers, de G.I. Joe ainsi que les suspects du jeu Cluedo, avant une extension future de cette offre sur le réseau.
