Mark Wahlberg a permis à Prisoners d’exister selon le scénariste Aaron Guzikowski, qui décrit son influence sur la genèse du long métrage.
Sorti en 2013, Prisoners a réuni Hugh Jackman, Jake Gyllenhaal, Viola Davis, Paul Dano, Melissa Leo et Terrence Howard. Réalisé par Denis Villeneuve pour Warner Bros., le film a enregistré plus de 120 millions de dollars de recettes mondiales pour un budget estimé à 46 millions. Présenté au Festival international du film de Telluride, il a marqué la première grande production américaine du cinéaste québécois et a contribué à installer Villeneuve à Hollywood et à lancer la carrière internationale d’Aaron Guzikowski.
En 2013, lors d’une interview avec Film School Rejects, le scénariste Aaron Guzikowski précise que ‘Prisoners‘ doit son existence à l’appui initial de Mark Wahlberg. Avant que Denis Villeneuve ne rejoigne le projet, plusieurs réalisateurs et acteurs s’y sont intéressés sans le concrétiser. Parmi eux figuraient Bryan Singer, Antoine Fuqua, Christian Bale et Leonardo DiCaprio. Durant cette période, Mark Wahlberg s’est investi dès le début. Guzikowski déclare : ‘Mark Wahlberg a été la première personne à le soutenir.‘
Cette approbation a attiré l’attention des studios et des producteurs. Aaron Guzikowski explique : ‘Après ce sceau d’approbation, tout a commencé à attirer de plus en plus d’attention.‘ Le scénariste avait écrit ‘Prisoners‘ comme un projet indépendant, sans commande spécifique. Il indique : ‘Il [Mark Wahlberg] a été totalement essentiel pour que le film voie le jour. Ce soutien a permis au scénario de se faire connaître.‘
Ce coup de pouce a également influencé la suite de son parcours. Aaron Guzikowski a ensuite rédigé Contrebande (Contraband) pour Mark Wahlberg, consolidant ainsi leur collaboration. Bien que les deux films soient très différents, ils partagent un rythme marqué par une tension continue. Guzikowski résume son approche : ‘Il faut garder à l’esprit la dimension visuelle. Elle doit posséder une sorte de rythme musical. Je pense que les meilleurs thrillers ont un véritable tempo.‘
L’implication de Mark Wahlberg a donc constitué un tournant dans la concrétisation de ‘Prisoners‘. Son soutien a permis au scénario de circuler, d’obtenir l’attention des producteurs et d’aboutir à une réalisation majeure. Sans cette première impulsion, Prisoners serait probablement resté un scénario non tourné, éloigné des plateaux de tournage et du public.
