Le public redécouvre Melissa Croft, la cousine de Lara Croft qui devait bousculer les codes du gameplay dans un jeu Tomb Raider.
L’industrie du jeu vidéo célèbre cette année la sortie de Tomb Raider: Legacy of Atlantis, une relecture moderne des premières expéditions de Lara Croft sous Unreal Engine 5. Ce renouveau technologique s’accompagne d’une unification globale de la chronologie, reliant désormais chaque époque de la saga.
Dans ce contexte d’effervescence, des documents de conception appartenant à l’ancien studio Core Design refont surface. Ces papiers techniques détaillent l’existence d’un personnage totalement absent des versions commerciales : Melissa Croft. Les développeurs prévoyaient initialement cette protagoniste pour une édition spéciale célébrant les dix ans de la franchise sur console portable. Cette cousine cadette devait briser la solitude habituelle de l’archéologue en introduisant une dynamique humaine inédite.
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Une parente aux méthodes suspectes
Melissa Croft, également nommée Melissa Carter dans certains ouvrages officiels, appartient à la branche maternelle de la famille. Contrairement à Lara, elle grandit loin du luxe et de la fortune des manoirs britanniques. Cette situation financière précaire forge une personnalité complexe, souvent qualifiée de louche ou de peu recommandable par les historiens de la série. Si elle partage l’intelligence et l’agilité de sa célèbre cousine, elle ne possède aucune de ses valeurs morales.
Elle utilise régulièrement ses charmes pour manipuler son entourage et obtenir ce qu’elle désire. Ses talents naturels la poussent vers une carrière de cambrioleuse internationale spécialisée dans le vol d’antiquités précieuses. Elle convoite d’ailleurs les trésors de sa propre famille et observe les richesses du manoir Croft avec une envie évidente. Cette dualité sociale crée un contraste saisissant entre l’héritière vertueuse et la voleuse rebelle.
Entre alliance et rivalité
Le studio Core Design imaginait un système de jeu collaboratif pour intégrer Melissa Croft au cœur de l’aventure. Les deux femmes devaient agir de concert pour franchir les obstacles les plus périlleux des sépultures antiques. Melissa utilisait sa souplesse pour donner la courte échelle à Lara ou pour la hisser vers des plateformes inaccessibles. Cette entraide modifiait la résolution des énigmes, car de nombreux mécanismes exigeaient l’activation simultanée de leviers ou de dalles de pression.
Cependant, les concepteurs insufflaient une dose de compétition constante au sein de ce duo. Chaque exploratrice gérait son propre inventaire, ce qui déclenchait des querelles inévitables pour le partage des munitions et des soins. Melissa pouvait même bousculer sa cousine pour s’emparer d’un trésor la première ou pour se mettre à l’abri d’un piège mortel. Cette relation ambiguë transformait chaque session de jeu en un duel d’agilité permanent.
Une esthétique rebelle
L’aspect visuel de Melissa Croft marque une rupture nette avec les codes vestimentaires de la célèbre aventurière. Les dessins de conception de Kev Crossley révèlent une apparence teintée d’influences steampunk, adaptées à son statut de hors-la-loi. Ce style graphique permettait aux utilisateurs de repérer immédiatement la seconde joueuse durant les parties sans fil sur console portable. Melissa affiche un modèle 3D plus jeune et une tenue provocante qui souligne son identité de cambrioleuse agile.
Cette vision artistique demeure d’actualité en 2026, alors que la série Prime Video avec Sophie Turner explore d’autres membres de la famille comme l’oncle Atlas, interprété par Jason Isaacs. Le public s’interroge sur le potentiel narratif de cette cousine au tempérament électrique dans les productions futures. L’intégration de toutes les époques dans une continuité cohérente laisse espérer une réapparition de ce profil atypique, notamment dans la série d’Amazon.
Melissa Croft symbolise une direction audacieuse que les studios de l’époque n’ont jamais concrétisée, laissant derrière eux le souvenir d’une rivale redoutable.
