Sony annonce 85 % de ventes numériques : ce chiffre cache une réalité bien plus nuancée sur les préférences réelles des joueurs.
Les 85 % de ventes numériques de PlayStation racontent-ils vraiment toute l’histoire ?
Lorsque Sony a annoncé que 85 % des jeux PlayStation vendus durant le quatrième trimestre de son exercice fiscal 2025 avaient été achetés en téléchargement, ce chiffre est rapidement devenu l’argument central des défenseurs d’un avenir entièrement numérique. Beaucoup y ont vu la preuve que les joueurs avaient définitivement abandonné les versions physiques. Pourtant, en examinant le document financier publié par Sony ainsi que les données disponibles, une réalité plus nuancée apparaît. Le chiffre communiqué par le constructeur est bien réel. En revanche, sa méthodologie soulève plusieurs interrogations, notamment parce qu’elle additionne des catégories de jeux qui ne disposent pas toutes des mêmes possibilités de commercialisation.
L’objectif n’est pas de dire que Sony a falsifié ses données. Les chiffres proviennent bien de ses rapports destinés aux investisseurs. En revanche, la manière dont ils sont présentés peut conduire à une interprétation qui ne reflète pas nécessairement le comportement des joueurs lorsqu’un même titre est proposé simultanément en version physique et numérique.
Ce que Sony indique réellement dans son rapport financier
Le document financier publié par Sony pour les résultats du quatrième trimestre de l’exercice fiscal 2025 contient plusieurs indicateurs concernant les ventes PlayStation. On y apprend que 74,6 millions de jeux complets PlayStation 4 et PlayStation 5 ont été vendus durant le trimestre. Le document indique également un ratio de téléchargement numérique de 85 %.
La note de bas de page précise que ce ratio correspond au nombre d’unités de jeux complets vendues par téléchargement numérique divisé par le nombre total d’unités de jeux complets vendues sur PlayStation 4 et PlayStation 5. Autrement dit, Sony ne parle ni des revenus générés par les microtransactions, ni des abonnements PlayStation Plus, ni des contenus additionnels, ni des DLC dans ce calcul précis. Ces catégories apparaissent ailleurs dans le rapport financier et sont comptabilisées séparément.
Une comparaison qui ne place pas les mêmes jeux sur la ligne de départ
Plusieurs messages diffusés sur les réseaux sociaux affirment à tort que le chiffre de 85 % inclurait les contenus téléchargeables ou les microtransactions. Le document officiel infirme cette lecture. Il évoque exclusivement les jeux complets téléchargés et les jeux complets vendus au total. La critique ne porte pas sur une inclusion de contenus additionnels dans le ratio, mais sur la composition même du catalogue utilisé.
C’est précisément ce point qui est soulevé par le créateur de contenu Canadian Guy Eh. Après avoir consulté le rapport financier de Sony, il explique que le calcul est mathématiquement exact, mais qu’il oppose deux ensembles qui ne sont pas comparables. Tous les jeux commercialisés sur disque disposent également d’une version numérique, mais une immense partie des jeux disponibles sur le PlayStation Store n’a jamais bénéficié d’une édition physique. Chaque vente de ces jeux exclusivement numériques augmente donc automatiquement le nombre de ventes numériques sans qu’aucune vente physique équivalente puisse exister.
Un petit jeu indépendant vendu uniquement en téléchargement pèse autant dans le calcul qu’une copie physique d’une grande production comme Final Fantasy VII Rebirth ou Marvel’s Spider-Man 2, puisqu’il s’agit dans les deux cas d’une unité vendue. Canadian Guy Eh estime que cette méthodologie crée un biais structurel qui favorise mécaniquement le numérique, indépendamment des préférences des joueurs lorsqu’un même jeu est disponible dans les deux formats.
Did a little research into this « 85% of games bought on Playstation are digital ». So I decided to look at the EXACT wording of what that meant.
Spoiler: Its not « Out of 100 copies of Spiderman sold, 85% are digital »
Here’s how they calculate it.
Digital Units sold, Divided by…
— Canadian Guy Eh (@Canadianguyehh) July 2, 2026
Le poids du catalogue PlayStation Store
Le youtubeur a poursuivi son analyse en comparant le catalogue PlayStation 5 disponible avec le nombre de jeux ayant reçu une édition physique. Selon son décompte, environ 1 120 jeux PlayStation 5 disposent d’une édition physique, tandis que le PlayStation Store référence environ 7 451 jeux payants (hors jeux gratuits). Cela représente près de 6 331 jeux disponibles uniquement en téléchargement.
Le catalogue numérique est donc très largement supérieur au catalogue physique. Des milliers de productions indépendantes, de petits jeux, de remasters, de ports ou de créations à faible budget ne sortent jamais sur disque. Chaque vente réalisée par ces productions alimente le volume global des ventes numériques alors qu’aucune version physique correspondante n’existe. Cette différence d’offre influence fortement le ratio publié par Sony, mais ne permet pas de conclure que 85 % des joueurs choisissent systématiquement le téléchargement lorsqu’ils ont le choix.
Did more digging.
It gets worse.
I decided to compare, isolating the PS5 Platform as a comparison. How many more digital exclusive games are there? and does it correlate with the 85% number?
There are, at this point in time, about 1,120 PRINTED PS5 games (give or take). We are… https://t.co/hRhz6Ohno3
— Canadian Guy Eh (@Canadianguyehh) July 3, 2026
L’éclairage des fuites d’Insomniac Games
L’une des limites du ratio publié par Sony apparaît lorsque l’on s’intéresse uniquement aux jeux qui disposent réellement d’une double commercialisation. En l’absence de détails officiels sur la répartition par titre, les documents issus du piratage subi par Insomniac Games fin 2023, analysés notamment par Tech4Gamers, apportent des informations intéressantes.
L’article indique qu’une grande partie des exclusivités PlayStation continuaient de réaliser une part très importante de leurs ventes en version physique. Selon cette analyse, God of War Ragnarök aurait vendu huit millions d’exemplaires physiques contre quatre millions en téléchargement à la période étudiée. Ghost of Tsushima conserverait une part physique proche de la moitié de ses ventes, et The Last of Us Part II avoisinerait 40 %. Dans certains cas, la version disque dépasserait même largement le téléchargement. Tech4Gamers en conclut qu’environ la moitié des ventes des jeux first party PlayStation continueraient de provenir des éditions physiques malgré la progression du numérique.
Bien que ces données soient issues d’un piratage et doivent être traitées avec prudence, elles démontrent qu’une statistique globale cache des comportements très différents selon la nature du jeu : une production à 80 euros ne suit pas la même dynamique qu’un titre indépendant vendu quelques euros. Le ratio de 85 % ne décrit pas le comportement des acheteurs des grosses productions, mais l’ensemble des ventes de jeux complets sur la plateforme.
Les déclarations de Deez Games
Le créateur de contenu Deez Games critique lui aussi la manière dont le chiffre est repris sur les réseaux sociaux. Selon lui, affirmer que plus personne n’achète de jeux physiques en se basant uniquement sur les 85 % constitue une simplification excessive.
Il souligne que les exclusivités PlayStation continuent de vendre une proportion importante de copies physiques, citant notamment Ghost of Tsushima, The Last of Us Part II, Death Stranding ou Uncharted 4. En revanche, il affirme que seulement 36 % des unités vendues seraient numériques contre 59 % du chiffre d’affaires. Ce chiffre ne correspondant pas au rapport financier pour le quatrième trimestre 2025, il est probable qu’il provienne d’une période différente ou d’un autre périmètre d’analyse. Il ne peut donc pas être utilisé pour contredire directement les données les plus récentes communiquées par Sony, bien que son explication sur la rentabilité du numérique demeure cohérente avec le fonctionnement économique de l’industrie.
« 80% of PlayStation games sold are digital, nobody cares about physical »
Oh really?
Ghost of Tsushima, 40% physical
The Last of Us Part 2, 40% physical
Uncharted 4, 80% physical
Death Stranding, 60% physicalAnyone saying 80% is lying. That figure includes DLC to inflate…
— Deez Games 🎮 (@_Deez_Games) July 3, 2026
Pourquoi Sony gagne davantage avec le numérique
Même lorsque le nombre de copies vendues reste comparable, la version numérique génère davantage de revenus pour l’éditeur. Lorsqu’un jeu est vendu sur disque, une partie du prix revient au distributeur, au fabricant du disque, au transport, au stockage et au revendeur. Toutes ces étapes disparaissent avec le téléchargement, permettant à Sony de conserver une part beaucoup plus importante du prix payé par le joueur.
Le rapport financier montre également que les revenus issus du contenu additionnel représentent une somme considérable : plus de 1 359 milliards de yens sur l’exercice fiscal 2025, contre 125 milliards pour les versions physiques. Cette différence ne signifie pas que les joueurs ont abandonné les jeux physiques. Elle montre surtout que l’économie actuelle du jeu vidéo repose largement sur les achats réalisés après l’acquisition du jeu (monnaies virtuelles, extensions, objets intégrés), des modes de consommation que le téléchargement facilite. Sony possède un intérêt économique évident à encourager cette transition, ce qui explique pourquoi ses communications mettent en avant la progression du numérique auprès des investisseurs.
Des chiffres qui demandent de la nuance
Le chiffre de 85 % est mathématiquement exact selon la méthode de Sony, explicitée dans ses rapports financiers. Toutefois, il ne répond pas à une interrogation essentielle : quelle proportion des joueurs choisit réellement le téléchargement lorsqu’un jeu existe simultanément sur disque et sur le PlayStation Store ? À ce jour, Sony ne publie pas cette ventilation, ce qui alimente les débats sur le futur du support physique.
Cette confusion est amplifiée par les réseaux sociaux, qui utilisent un indicateur financier comme preuve absolue. Un rapport pour investisseurs vise à montrer la rentabilité et l’évolution d’une activité ; il n’est pas conçu pour mesurer les préférences réelles des joueurs entre deux modes de distribution.
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Le biais de disponibilité et la réalité du catalogue
Le cœur du problème réside dans ce que les statisticiens appellent un biais de disponibilité. Imaginons deux bibliothèques : la première contient mille jeux, correspondant aux titres ayant une édition physique, tandis que la seconde, celle du catalogue numérique, en contient plus de sept mille. Comparer directement le volume de ventes dans chacune sans tenir compte de cette différence de taille avantage mécaniquement celle qui possède le plus grand nombre de références. C’est exactement le cas du PlayStation Store, qui accueille non seulement toutes les productions disponibles en magasin, mais aussi des milliers de jeux indépendants, remasters ou créations à faible budget qui ne sortiront jamais sur disque.
Chaque vente de ces titres exclusivement numériques gonfle le volume global des téléchargements. Le support physique ne peut pas récupérer ces parts de marché, puisqu’aucune édition sur disque n’existe. Si l’on isolait uniquement les jeux disponibles simultanément dans les deux formats – comme Astro Bot, Final Fantasy VII Rebirth ou Marvel’s Spider-Man 2 – le calcul serait beaucoup plus représentatif des habitudes de consommation.
Une stratégie de communication orientée vers la rentabilité
Le choix des indicateurs de Sony dépend du contexte économique. L’industrie cherche à favoriser le numérique, un modèle qui supprime les coûts de fabrication, de transport, de stockage et les commissions des revendeurs, tout en rendant obsolète le marché de l’occasion. Sony possède un intérêt financier à encourager cette transition et à vanter ces indicateurs auprès de ses investisseurs. Cela n’indique pas une manipulation des chiffres, mais explique pourquoi la communication insiste davantage sur la progression du téléchargement que sur les performances des éditions physiques.
Le ratio de 85 % ne permet pas d’affirmer que les joueurs délaissent systématiquement le format physique lorsqu’ils ont le choix. Il traduit surtout la prédominance numérique au sein d’un catalogue où le disque ne peut tout simplement pas exister pour une immense partie des titres. Le débat ne porte pas sur l’exactitude des chiffres, mais sur leur interprétation : sans mise en contexte, ils donnent l’illusion que le support physique est devenu marginal, alors qu’il reste un pilier pour les grandes productions de l’écosystème PlayStation.
