Une équipe d’élite féminine va relancer le spin-off « Expendabelles », soutenu par Lionsgate et dévoilé lors du Festival de Cannes.
Le célèbre regroupement de mercenaires musclés s’apprête à se décliner au féminin. Lors du Festival de Cannes, les sociétés Eclectic Pictures et Hollywood Ventures Group (HVG) ont annoncé leur association pour développer Expendabelles, une extension de la franchise The Expendables portée par des actrices de premier plan. Ce long-métrage, qui bénéficie de l’appui du studio Lionsgate – détenteur des droits de la saga depuis la fin d’année dernière -, est actuellement en phase de développement et de recherche de partenaires financiers, de distributeurs et de talents artistiques.
Un parcours sinueux pour un retour aux origines
Cette idée de réunir des femmes fortes à l’écran ne date pas d’hier. Dès 2010, le succès commercial du premier volet initialement mené par Sylvester Stallone, Jason Statham ou Dolph Lundgren (plus de 100 millions de dollars de recettes), avait donné des idées à plusieurs producteurs. En 2014, une première version réalisée par Robert Luketic avait été envisagée, mettant en scène des agentes infiltrées sous une fausse identité pour sauver un scientifique. Faute de trouver une justification narrative solide aux yeux des décideurs de l’époque, cette mouture n’avait jamais vu le jour.
La donne change radicalement avec cette nouvelle orientation. Les producteurs Heidi Jo Markel (Eclectic) et Glenn Gainor (HVG) ont repensé la structure globale pour concevoir ce film comme une préquelle. L’action se déroulera à la fin des années 1990, en pleine période de tensions géopolitiques liées au passage à l’an 2000. L’objectif affiché est d’introduire une nouvelle génération de combattantes au sein d’un divertissement dynamique, tout en respectant l’identité visuelle et l’action qui caractérisent la franchise d’origine.
Vers un rassemblement de figures cultes de l’action ?
Pour réussir ce pari et respecter l’ADN de la saga d’origine, les producteurs devront recruter un groupe d’actrices capables de rivaliser avec le tableau de chasse des films masculins, qui alignait des pointures comme Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis ou Harrison Ford. Pour que la formule fonctionne, la distribution devrait logiquement s’articuler autour des véritables légendes du cinéma d’action des décennies passées, complétée par des spécialistes contemporaines du genre.
On peut ainsi légitimement anticiper la présence de comédiennes qui ont marqué le cinéma physique. Des pionnières comme Sigourney Weaver (l’indéboulonnable Ripley d’Alien) et Linda Hamilton (l’interprète de Sarah Connor dans Terminator) apporteraient instantanément la crédibilité et la nostalgie nécessaires pour attirer les fans de la première heure. À leurs côtés, des stars ayant porté des franchises musclées dans les années 2000 trouveraient parfaitement leur place : Kate Beckinsale (Underworld), Milla Jovovich (Resident Evil), Sarah Michelle Gellar (Buffy), Angelina Jolie (Lara Croft: Tomb Raider) ou encore Michelle Yeoh. Enfin, pour assurer les cascades les plus intenses, des profils athlétiques et habitués aux grosses productions comme Charlize Theron (Mad Max: Fury Road, Atomic Blonde) et Michelle Rodriguez (Fast & Furious) viendraient solidifier ce commando de choc.
L’assemblage d’un tel casting permettrait de reproduire fidèlement l’argument principal de la saga : réunir des icônes de la pop culture dans un grand divertissement sans concession.
