Connu pour ses rôles dans Charmed, Nip/Tuck, Julian McMahon, visage marquant de la télévision et du cinéma, s’est éteint à 56 ans.
L’acteur Julian McMahon s’est éteint à 56 ans le 2 juillet 2025 à Clearwater, en Floride, après un combat mené à l’abri des regards. Né à Sydney le 27 juillet 1968, fils de l’ancien Premier ministre australien William McMahon, il commence sa carrière comme mannequin avant de se tourner vers la comédie à la fin des années 1980.
Il accède à la notoriété dans son pays natal grâce au soap Home and Away, où il campe Benito ‘Ben’ Lucini. Rapidement, il rejoint les États-Unis pour poursuivre sa carrière d’acteur et décroche un rôle majeur dans la série criminelle Profiler (1996-2000), en incarnant le détective John Grant. Mais c’est en 2000 que sa popularité explose véritablement avec Charmed, la série culte où il interprète Cole Turner, un demi-démon torturé devenu l’amant de Phoebe Halliwell. Son personnage complexe, partagé entre son héritage infernal et son amour sincère, traverse les saisons 3 à 5. McMahon imprime durablement l’univers de la série par sa présence magnétique et l’intensité de ses scènes avec Alyssa Milano.
Trois ans plus tard, il entame une nouvelle aventure télévisée avec Nip/Tuck (2003-2010), où il incarne le chirurgien esthétique Christian Troy. Ce rôle de médecin séduisant, manipulateur mais profondément abîmé, lui vaut une nomination aux Golden Globes. Son duo avec Dylan Walsh façonne l’identité de cette série audacieuse, qui explore sans détour les limites de la beauté, du pouvoir et de la morale.
En parallèle, le comédien rejoint l’univers Marvel en interprétant Victor Von Fatalis, alias Doctor Doom, dans Les Quatre Fantastiques (2005) et Les Quatre Fantastiques et le Surfer d’Argent (2007). Face à Ioan Gruffudd dans le rôle de Reed Richards, il donne vie à l’un des super-vilains les plus iconiques de l’éditeur. Son interprétation froide et méthodique du milliardaire transformé en tyran technologique marque les fans du genre.
Julian McMahon continue ensuite d’évoluer sur le petit écran. De 2020 à 2022, il campe Jess LaCroix dans la série FBI: Most Wanted, un agent du FBI chargé de traquer les criminels les plus dangereux. Personnage taciturne et protecteur, LaCroix devient l’un des piliers de la franchise FBI, apparaissant également dans les séries parentes FBI et FBI: International.
Sa disparition a suscité une vague d’émotion parmi ses partenaires de jeu. Plusieurs d’entre eux ont tenu à lui rendre hommage publiquement. Holly Marie Combs, qui incarnait Piper dans Charmed, a écrit sur Instagram :
‘Unique en son genre est un euphémisme. Ta joie de vivre inébranlable et ton sens de l’humour délirant nous manqueront cruellement. La joie et les rires dont tu étais la cause directe resteront à jamais dans nos mémoires. J’espère que tu retrouveras notre amie et que tu danseras sur ces pétales de rose.‘
Alyssa Milano, son épouse fictive dans Charmed, a partagé un message émouvant :
‘J’ai le cœur brisé. Julian McMahon était magique. Ce sourire. Ce rire. Ce talent. Cette présence. Il entrait dans une pièce et l’illuminait, non seulement par son charisme, mais aussi par sa gentillesse. Avec espièglerie. Avec une compréhension de l’âme. Nous avons passé des années ensemble dans Charmed, des années de scènes, d’histoires et de tant de moments intermédiaires. Il m’a permis de me sentir en sécurité en tant qu’actrice. Vue comme une femme. Il m’a mise au défi, m’a taquinée, m’a soutenue. Nous étions si différents, et pourtant nous nous comprenions toujours. Julian était plus que mon mari à la télévision. C’était un ami très cher. Le genre qui prend des nouvelles. Le genre qui se souvient. Le genre qui partage. Le genre qui vous dit la vérité, même quand c’est inconfortable – mais toujours avec amour. Je suis de tout cœur avec Kelly, Madison et Iliana – ses filles, son monde. Il les adorait. On pouvait le sentir dans chaque conversation, chaque histoire, chaque message. Il était avant tout un père de famille et il aimait profondément. Le perdre semble irréel. Trop tôt. Trop injuste. Repose-toi, mon ami. Je porterai ton rire avec moi. Pour toujours Cole. Pour toujours Julian.‘
Michael Chiklis, Benjamin Grimm / La Chose dans Les Quatre Fantastiques, a également partagé sa peine :
‘Je suis dévasté d’apprendre le décès de mon ami Julian. La vie est si précieuse et si fragile. Mes condoléances à sa famille. RIP Jules.‘
Ioan Gruffudd, qui incarnait Mr. Fantastic face à son Doctor Doom, a déclaré :
‘C’est une nouvelle terriblement triste pour Julian. Même si nous jouions l’un contre l’autre, il y avait toujours beaucoup de légèreté et de rire dans notre collaboration. Chaque rencontre avec lui était une joie. C’était un honneur d’être le Dr Richards de son Dr Doom. Je suis de tout cœur avec sa femme et sa famille. Que Dieu vous garde, Julian.‘
Kelly Carlson, l’interprète de Kimber Henry dans Nip/Tuck, a réagi à la nouvelle dans une vidéo. ‘Je viens d’apprendre le décès de Julian McMahon‘, a-t-elle déclaré en préambule, avant d’ajouter : ‘Je suis complètement choquée et attristée. Je ne savais pas qu’il n’allait pas bien depuis un certain temps‘. Carlson a ajouté : ‘je suis de tout cœur avec sa famille‘, et se souvient de lui comme d’un bon ami après avoir joué sa femme dans la série de FX de 2003 à 2010. ‘En tout cas, Jules, merci pour ces six ou sept années passées ensemble dans Nip/Tuck. On s’est tellement amusés. Tout le monde s’est tellement amusé.‘ Elle lui attribue ‘l’énergie, le charisme, l’humour, l’apparence et tout ce qu’il y a dans Nip/Tuck. J’espère que son voyage s’est déroulé dans la paix. Je lui souhaite un voyage paisible. Et je sais qu’il a eu une vie bien remplie, donc c’est une bonne chose‘.
Son partenaire dans Nip/Tuck, Dylan Walsh, a déclaré à Deadline : ‘Je suis abasourdi. Nous avons surfé sur cette vague ensemble et je l’aimais. Je suis de tout cœur avec Kelly et [leur fille] Maddy. Jules ! Je sais que tu voudrais que je te dise quelque chose qui te fasse sourire – toutes les blagues internes. Pendant toutes ces années, tu as assuré mes arrières, et mon Dieu, nous avons ri. Je suis de tout cœur avec toi. Repose en paix.‘
Au fil de sa carrière, Julian McMahon multipliait les apparitions à l’écran, explorant divers genres, du thriller psychologique (Premonition aux côtés de Sandra Bullock) à l’action (Red avec Bruce Willis), en passant par l’horreur (Faces in the Crowd avec Milla Jovovich). Son aisance à incarner des rôles aux facettes multiples le distinguait nettement.
Il reconnaissait lui-même sa préférence pour les figures ambiguës, souvent en conflit avec elles-mêmes. Sa capacité à alterner entre la télévision et le cinéma, entre les figures héroïques et les antagonistes redoutés, fait de lui une figure incontournable de sa génération.
